Таємнича чорна пляма в щоденнику полярника відкрила таємницю жаху останніх хвилин життя

Йорген Бренлунд останнім загинув під час злощасної місії в Гренландії.

Коли полярник лежав обмороженим і голодним у замерзлій гренландській печері, він розмазав чорну пляму на своєму останньому записі журналу. Більше століття потому ця темна пляма виявила похмурі нові деталі останніх годин вмираючої людини.

Його звали Йорген Бронлунд; він був інуїтом, що народився в Гренландії, і входив до команди з трьох чоловік у Датській експедиції на північно-східне узбережжя Гренландії, що проводилася з 1906 по 1908 рік під керівництвом датського етнолога Людвіга Міліуса-Еріхсена. Бренлунд помер у листопаді 1907 року і був останнім із загиблих команди – і єдиним, чиє тіло було знайдено. 

Останні думки він записав у щоденник, а остання сторінка включала важку чорну пляму. Нещодавно дослідники провели обширний аналіз місця, виявивши, що воно містить згорілу гуму, олії та кал. Ці сліди натякають на відчайдушні та безуспішні спроби Бренлунда запалити рятувальний нафтовий пальник до того, як він скорився холоду і голоду, – писали вчені в новому дослідженні.

Бренлунд загинув під час повернення команди до базового табору з північного узбережжя Гренландії, коли вони подорожували над внутрішніми льодами. Миліус-Еріхсен та Нільс Пітер Хег Хаген, картограф експедиції, вже померли від виснаження до того моменту, коли Бронлунд дійшов до притулкової печери біля депо, пише він у своєму журналі. 

“Я дістався цього місця під убуваючим місяцем, і не можу продовжувати через свої замерзлі ноги та темряву. Тіла інших знаходяться посередині фіорду”, – йдеться в останньому записі щоденника у щоденнику, згідно з опублікованим звітом в 1908 р. у шотландському географічному журналі. Інша експедиція виявила тіло і журнал Бронлунда в березні 1908 року; вони поховали його на місці смерті, а щоденник додали до колекції Королівської бібліотеки в Копенгагені.

Відповідно до нового дослідження, під підписом Бренлунда на цій останній сторінці щоденника стояла “прилипала чорна пляма”. Таємничий знак був настільки інтригуючим, що спонукав неназваного дослідника таємно вилучити його для аналізу в 1993 році без попереднього дозволу, заявив провідний автор дослідження Кааре Лунд Расмуссен, професор кафедри фізики, хімії та фармації Університету Південної Данії.

“Це місце в щоденнику було негайно доставлено до Національного музею [Данії] для експертизи. Ця особа не отримала комерційної або іншої вигоди”, – сказав Расмуссен в електронному листі Live Science. “Сьогодні ми не аналізуємо зразки без письмового дозволу, але тоді це було зовсім інакше”.

Тоді фахівці відділу природничих наук Національного музею не змогли визначити хімічний склад дивного місця. Для нового дослідження вчені переглянули місце, використовуючи методи, яких не існувало в 1990-х роках, такі як рентгенівська флуоресценція (XRF) та індуктивно зв’язана плазмова мас-спектрометрія (ICP-MS), щоб проаналізувати позначку на атомному рівні та точно визначити його хімічні елементи. 

Поряд з вуглецем у обвугленому фрагменті дослідники виявили кальцій , титан і цинк. Але ця трійка підписів не відповідає жодному відомому гірському утворенню на північному сході Гренландії, сказав Расмуссен. Подальший аналіз плями вирішив головоломку, визначивши мінерали кальцит, рутил і цинцит, які містять ці елементи. Ці мінерали використовувались як наповнювачі у виробництві каучуку, що свідчить про те, що пляма щоденника включала згорілу гуму. Це, ймовірно, відбулося від обвугленої прокладки на гасовій плиті або конфорці, яку Бренлунд намагався запалити, згідно з дослідженням.

Дослідники також виявили три групи органічних сполук: ліпіди – такі як рослинна олія, тваринний жир та риб’яче або китове масло – нафта та фекальні речовини людини (у його сильно ослабленому та зневіреному стані Бренлунд, можливо, намагався спалити власні екскременти, щоб отримати тепло).

“В цей час Бренлунд тижнями голодував, втомився без сил і замерз”, – написали вчені.” Ймовірно, у нього тремтіли руки, коли він використовував сірники з депо для попереднього нагрівання та ввімкнення печі в маленькій печері”. 

Такі печі метаболізували спирт для попереднього нагрівання, перш ніж їх можна було розпалити, і в депо його не було. Можливо, Бренлунд залишив слід на своїй сторінці щоденника після спроби – і, можливо, невдалої – розігріти піч чим завгодно, і наявність калу говорить про жахливі обставини та погані умови в його “останні похмурі дні, “повідомляють автори дослідження.

Висновки були опубліковані в Інтернеті 16 листопада в журналі Archaeometry.