Історія для забобонних. Сліди “диявола” в Девонширі

Ніч на 7 лютого 1855 року в англійському графстві Девоншир видалася дуже сніжною. І вона в принципі не відрізнялася б нічим від інших зимових ночей, якби жителі деяких сіл не виявили на ранок дуже дивний ланцюжок слідів, щоі нагадували копитця. Вони з’явилися за одну ніч більш ніж в 30 місцях графства, і шлях їх становив близько 160 км. Примітно, що ніякі перепони не заставляли щось зійти зі шляху – сліди йшли по стінах будинків, по дахах, по парканах, і навіть друкувалися в сіні.

А тепер трохи оповідань від свідків.

Булочник містер Пілс з села Топхам того ранку встав дуже рано, щоб спекти хліб до приходу перших відвідувачів. Його будинок стояв на відшибі біля поля, і тут містер Пілс виявив ланцюжок слідів, що йдуть углиб поля. Спочатку булочник подумав, що втік ослик, але потім придивився і зрозумів, що всі відбитки були абсолютно однакові, тобто. у тварини були однакові передні і задні ноги. Однак, особливого значення слідам він не надав, і повернувся до своєї роботи.

Зате М. Брефорд, директор школи влаштував справжнє полювання за таємничим звіром, прямо з ранку очоливши групу ініціативних односельчан. Коли мисливці добралися до пекарні, вони увійшли у двір, і зрозуміли, що сліди йшли через усе село.

Багато покидали свою роботу і приєдналися до пошуків, люди розділилися на групи, і багато хто бачив той самий ланцюжок слідів. Однак, через якийсь час мисливський азарт перетворився на справжнісінький страх – яка істота могла ходити по стінах, і стрибати на 4 метри вгору на дах. Коли сліди досягали води, ланцюг переривавася, і починавася на наступному березі, ніби хтось перестрибував або перелітав перешкоду.

Безумовно, сільські жителі того часу були забобонні, і вирішили що до них з’явився і прогулявся по снігу сам Сатана.

Відразу ж організувалося ополчення з чоловіків. Озброївшись усім що було під рукою – від коси до рушниці вони стали прочісувати околиці. А деякі поховалися в будинках, і забили вікна.

Деякі жителі Девона в наступні кілька тижнів запевняли що бачили демоноподобну фігуру в напівтемряві. Але газетярі визнали це за буйну фантазію.

Які тільки теорії не висувалися:

1. Чийсь жарт. Молоді вікторіанські аристократи, від нудьги цілком могли влаштувати такий розіграш. Але нагадаємо про довжину шляху і погоду. І навіть якщо була змова, то приховувати було б її досить складно, хтось та й проговорився б.

2. Поранений птах. Девон знаходиться на узбережжі і біологи припустили, що біля берега була якась чайка, і залишила сліди. Ця теорія взагалі існувати не зможе бо були копита-раз, поранена птиця не пробіжить 160 км. – два, не було слідів від крил при змаху – три.

3. Тварини. Ну теж знаєте така собі версія. Якf це була тварина з однаковими ногами незрозуміло, і як воно ходило по стінах теж неясно. Це ж відноситься і до теорії з птахом.

4. Повітряна куля. На перший погляд досить адекватно, на відміну від інших версій. Куля зірвавiшись із прив’язі і полетіла зачіпаючи якірцем сніг. Але “але” теж знайшлися – в заметіль складно було летіти в одному напрямку, куля не могла летіти такий шлях на одній висоті, не могла пролетіти через ліс, та й самих куль на той момент можна було на пальцях перерахувати.

Коротше кажучи, жодна з версій не вписується в те, що сталося.

З достовірних джерел були знайдені листи тих років від вікарія одного із сіл в газету із позначкою “не для друку”, де були вказівки на статті інших видань про цю подію, а також додавався малюнок з натури, ще були анонімні листи з припущеннями про походження слідів і безпосередньо листи іменних свідків, про яких говорилося вище.

Такі інциденти не раз мали місце в історії. Такі сліди в різний час знаходили в Японії, в Антарктиці, в Англії, в Шотландії, в Польщі і багатьох інших країнах.

Особливо дивна історія вікінга Бьерфа Херіольсена, який у 1001 році на острові Лабрадор побачив якусь одноногу – тварину, яку описано зовні не було, тільки відомо про одну ногу, і що пересувалося воно з шаленою швидкістю. Але англійці через 800 з гаком років швидше б повірили в зішестя диявола, ніж у це.